Un coronel dominicano de la Academia Internacional de Bomberos con sede en Nueva York, identificado como Xiex Cruz, de 66 años y nativo de Azua, ha sido acusado de tráfico de fentanilo, al tanto de que las autoridades informaron que decomisaron 12 kilos de la droga en un edificio de El Bronx, donde operan tres guarderías infantiles.
La policía y los fiscales señalaron que Cruz, miembro de la academia desde hace cinco años, fue arrestado el martes. La droga estaba oculta en barriles metálicos en un apartamento del primer piso del edificio ubicado en la calle Garden, en el vecindario Belmont, lo que obligó a evacuar a los residentes por la contaminación.
El operativo fue resultado de una investigación de cinco meses en la zona. Inicialmente, los agentes de la DEA recuperaron cuatro kilos de fentanilo en una operación encubierta antes de hallar otros ocho kilos escondidos en el edificio. Varios agentes resultaron intoxicados al manipular la droga.
Cruz enfrenta tres cargos por posesión criminal y venta de sustancias controladas, informó la fiscal especial antidrogas, Bridget Brennan, tras su procesamiento en la Corte Federal del Distrito Sur de Manhattan. Según los investigadores, el acusado utilizaba el apartamento como almacén y punto de distribución de narcóticos.
En abril, la policía incautó miles de pastillas en un edificio cercano, mientras que en octubre se encontraron fentanilo y equipos industriales para procesar drogas en la misma zona. Este caso recuerda la tragedia de la guardería "Divino Niño", donde un niño falleció por sobredosis en 2022.
El concejal dominicano Oswald Feliz declaró: «Tenemos que asegurarnos de que estamos brindando oportunidades a estas comunidades para que la gente no tenga que recurrir a este tipo de negocios ilegales y peligrosos para poder ganarse la vida».
El director de la academia de bomberos, Juan Gutiérrez, lamentó el arresto y pidió esperar el desenlace judicial. "No estamos exentos de nada. Es posible que lo estén involucrando porque el apartamento está a su nombre", comentó, resaltando que la institución se dedica al servicio comunitario.
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